Glauben Sie mir, man hat traurige Stunden mit achtzig Jahren, wenn man noch im Zweifel schwimmt.

Muße ist eine gute Sache, aber Langeweile ist ihr Bruder.

Die Literatur gibt der Seele Nahrung, sie bessert und tröstet sie.

Trotz den Kriegen, die der Ehrgeiz der Könige erregt, und trotz den noch wüsteren Religionskriegen verbindet ein nie aussetzender Verkehr alle Teile Europas. Die Künste, nach denen der Glanz der Staaten gewertet wird, sind auf einer Höhe, die Griechenland und Rom niemals kannten.

Wo der Pöbel lacht, stutzt der Philosoph; und wo der Pöbel seine großen, dummen Augen in Bewunderung weit aufreißt, muß der Philosoph lachen.

Wenn Gott nicht in uns ist, hat er nie existiert.

Je öfter eine Dummheit wiederholt wird, desto mehr bekommt sie den Anschein der Klugheit.

Optimismus: die Torheit zu behaupten, daß alles gut sei, wenn es schlecht ist.

Die Scheidung stammt wahrscheinlich aus derselben Zeit wie die Ehe, ich glaube trotzdem, daß die Ehe einige Wochen älter ist.

Alle Menschen sind klug – die einen vorher, die anderen nachher.

Betet Gott an, seid gerecht und wohltätig; das heißt Mensch sein.

Man muß jeden nach seinen Werken entlohnen.

Ich mißtraue allem, was als Wunder auftritt.

Ich habe gefunden, daß Menschen mit Geist und Witz auch immer eine feine Zunge besitzen, jene aber mit stumpfem Gaumen beides entbehren.

Der beliebteste Ort im Himmel ist das Schlüsselloch zur Hölle.

Ihre wahre Gottheit ist das Gold, und diesen ihren Gott suchen sie bis ans andere Ende der Welt.

Das große Geheimnis besteht darin, die Dinge mit Beredsamkeit darzulegen.

Die Worte sind für die Gedanken, was das Gold für die Diamanten ist: nötig, um sie zu fassen. Aber sie bedürfen ihrer wenig.

Ja, gönnen wir den Überschwang der jungen Welt ihr tolles Treiben; wir leben zwei Sekunden lang, mag eine denn der Weisheit bleiben.

Wollt ihr, daß ich noch lieben soll? Gebt mir das Liebealter wieder!

Die nützlichsten Bücher werden zur Hälfte von den Lesern selbst gemacht.

Das Überflüssige ist ein höchst notwendiges Ding.

Die Arbeit hält drei große Übel fern: die Langeweile, das Laster und die Not.

Die Buchhändler glauben Verstand zu haben, weil sie den anderen Leuten ihre Buden verkaufen.

Bayreuth ist eine wunderliebe Stadt. Man kann hier alle Annehmlichkeiten des Hofes ohne die Unannehmlichkeiten der großen Welt genießen.

Die höchste Arroganz besteht darin, sie gar nicht zu zeigen.

Geschichte ist wenig mehr als ein Bild der menschlichen Untaten und Unglücke.

Wenn der Zuhörer nichts versteht und der Vortragende nichts mehr versteht, das nennt man Metaphysik.

Es gibt sogar Sinne, die man nie gebraucht.

Es braucht Millionen von Jahrhunderten, damit die Natur, die alle möglichen Formen durchprobiert, schließlich bei der einen anlangt, die lebende Wesen hervorbringt.

Die Gesellschaft braucht eine Ansicht, das Volk braucht eine Religion, gäbe es Gott nicht, müßte man ihn erfinden.

Da es sehr förderlich für die Gesundheit ist, habe ich beschlossen, glücklich zu sein.

Die Natur kann nicht Recht von Unrecht unterscheiden.

Die schlecht aufgefaßte Religion gleicht einem Fieber, das bei der geringsten Gelegenheit in Raserei ausartet. Es ist dem Fanatismus eigen, daß er die Köpfe erhitzt.

Nur der Genuß wird zur Schöpfung.

Das gebe ich zu; aber ein ganzer Stall voll Pferde sollte nicht stolpern.

Eigenliebe ist das Instrument der Selbsterhaltung.

Eine unterdrückte oder zurückgedrängte Leidenschaft bricht hervor, die befriedigte Liebe versteht, sich zu verbergen.

Zufall ist das bekannte Ergebnis unbekannter Ursachen.

Alles um euch, alles in euch ist ein Rätsel, dessen Lösung zu erraten dem Menschen nicht gegeben ist.

Es ist komisch, daß kein Mensch mit Esprit ein Glück möchte, das auf Dummheit gegründet ist, und doch ist es klar, daß man dabei einen guten Tausch machen würde.

Unser Vaterland ist die Stelle, an die unser Herz gebunden ist.

Die Philosophie dringt nicht immer zu den Großen durch, die befehlen, und noch weniger zu den Horden der Kleinen, die ausführen.

Die Freiheit, zu sagen, was man denkt (man lese: drucken zu lassen, was man denkt), das ist der Trost des Lebens und das schönste Privileg der Menschheit.

Wahrheiten sind Früchte, die nur ganz reif gepflückt werden dürfen.

Welch furchtbares Schicksal hat doch eine Auster, und was für Barbaren sind doch die Menschen.

Wo etwas Dummes gesagt wird, da wird es hell in den Menschenherzen.

Es gibt eine sichere, unentrinnbare Strafe auf dieser Welt für den Schurken. Welche? Die Gewissensbisse, die nie ausbleiben, und die Rache der Menschen, die selten ausbleibt.

Wir werden diese Welt ebenso dumm und ebenso schlecht zurücklassen, wie wir sie vorgefunden haben, als wir in ihr ankamen.

Wir sind ebenso wenig Herren unserer Träume wie unserer Gedanken.