Eine Religion kann nicht dadurch Anhänger gewinnen, daß sie den Begierden schmeichelt, sondern dadurch, daß sie das Heldenhafte, das in jedem Herzen schlummert, wachruft.

Nichts Gutes zeigt sein bestes Gesicht gleich anfangs.

Fang an. Dadurch allein kann das Unmögliche möglich werden.

Weise ist derjenige, der, wenn geschlagen, die Ursachen davon einsehen lernt und sie ändert.

Wenn aus Gesellschafts-Systemen das Ideal, die Wahrheit und der Adel entflohen sind und nichts anderes zurückbleibt als nackter Egoismus und raubvogelartige Begierde, so können diese Systeme nicht weiterleben.

Die Größe eines großen Mannes zeigt sich darin, wie er die kleinen Leute behandelt.

Wir haben ganz vergessen, daß die menschliche Beziehung nicht auf Barzahlung zu reduzieren ist.

Der Mammon ist wie das Feuer, der nützlichste Diener, der furchtbarste Herr.

Ein festes: „Du mußt!“ war von jeher die Bedingung für eine gesunde Existenz. Wehe dem Menschen, wenn das: „Ich will!“ seine einzige Regel wird.

Preußen wird sich zum ersten Staate Deutschlands, vielleicht Europas, emporentwickeln.

Unser Leben stellt nicht ein Bild gegenseitiger Hilfe, sondern eine Arena gegenseitigen Hasses dar, mit streng bestimmten, präzisierten Gesetzen des Krieges, markiert unter dem Namen ehrlicher Konkurrenz und ähnlichem.

Was ist übrigens der Tod eines uns Nahestehenden anderes, als daß er ein Stündlein früher als wir die Reise antritt, die wir alle einst antreten müssen?

Ein Mensch weiß nicht, was er weiß, bevor er weiß, was er nicht weiß.

Ein Mensch ist, Gott sei Dank, sich selbst genug, aber dennoch vermögen zehn in Liebe vereinte Menschen mehr als zehntausend vereinzelte.

Nicht „Kenne dich selbst“, das ist nicht möglich, nur Gott kennt dich. Kenne deine Werk und tue es, versuche ein rechter Held zu sein.

Unsere Hauptaufgabe ist nicht, das zu sehen, was undeutlich in weiter Ferne liegt, sondern das, was klar auf der Hand liegt.

Irrtümer sollen dich nicht aus der Fassung bringen. Nichts belehrt besser, als die Erkenntnis der eigenen Fehler. Dies ist eines der hauptsächlichsten Mittel der Selbsterziehung.

Im Grunde genommen ist alle echte Arbeit Religion, und jede Religion, die nicht Arbeit ist, kann gehen und unter den Brahminen, Antinomiern, tanzenden Derwischen oder wo sie will wohnen.

Zur richtigen Beurteilung eines Menschen oder eines Dinges ist es förderlich, wenn nicht wesentlich, seine guten Eigenschaften zu sehen, ehe man über seine schlimmen spricht. – Auf alle Fälle ist es eine viel leichtere oder gemeinere Beschäftigung Fehler aufzuspüren als Schönheiten zu entdecken.

Arbeit ist von religiöser Art: Tapferkeit liegt in ihrer Natur, und Tapferkeit ist das Ziel aller Religion.

Ausdauer ist konzentrierte Geduld.

Die Öffentlichkeit ist ein altes Weib. Laß es faseln und mummeln.

Glücklich ist das Volk, das nicht in den Geschichtsbüchern vorkommt.

Macht und Recht unterscheiden sich sehr von einer Stunde zur anderen; aber wenn man ihnen Jahrhunderte gibt, um sich zu erproben, wird man sie identisch finden.

Alles, was die Menschheit getan, gedacht, erlangt hat oder gewesen ist: es liegt wie in zauberartiger Erhaltung in den Blättern der Bücher aufbewahrt.

Es ist die höchste Belohnung der Natur für eine einfache, große Seele, daß sie ein Teil ihrer selbst wird.

Die Demokratie ist die Verzweiflung darüber, daß es keine Helden gibt, die dich regieren; und Befriedigtsein darüber, daß man sich mit ihrem Fehlen abfinden muß.

Strafe und der natürliche Haß gegen Schufte und der unausrottbare Hang, sich an ihnen zu rächen, ihnen heimzuzahlen, was sie verdient haben: Das ist immerdar ein natürliches, richtiges, ja, sogar göttliches Gefühl im Herzen eines jeden Menschen. Nur das Übermaß darin ist teuflisch.

Höre auf, einer hohlen, tönenden Muschel zu gleichen, voll von allerlei Hörensagen, Selbstsucht und kurzsichtigen Halbheiten, werde ein treulich forschendes Gemüt, und wäre es auch nur im kleinsten Maße.

Das starke Ding ist das gerechte Ding, das wird man überall in der Welt finden.

Es gibt und gab niemals einen Zustand, der nicht seine Pflichten und sein Ideal gehabt hätte.

Wo die Herzen der Menschen nach materiellen Gütern streben, kommt die Vergeltung in irgend einer Form. Wir sind nicht in die Welt gekommen mit Rechten, die wir verlangen dürfen, sondern mit Pflichten, die wir erfüllen müssen.

Steige hinab in deinen inneren Menschen und sieh, ob du dort Spuren einer Seele findest!

Der große Mann ist immer wie ein Blitz vom Himmel, die anderen Menschen warten auf ihn wie Feuerung, und dann entflammen auch sie.

Bücher sind auch eine Kirche… Literatur ist auch ein Parlament…

Aller Tod ist nur ein Tod des Körpers, nicht des Wesens und der Seele – alle Zerstörung durch heftige Revolution ist nur eine Neuschöpfung in größerem Maße.

Man weiß nicht, daß die Zunge des Menschen ein heiliges Organ ist; daß der Mensch selbst in der Philosophie als ein „verkörpertes Wort“ definiert werden kann.

Ein guter, edler Mensch, der mit uns gelebt hat, kann uns nicht genommen werden; er läßt eine leuchtende Spur zurück gleich jenen erloschenen Sternen, deren Bild noch nach Jahrhunderten die Erdenbewohner sehen.

Bücher sind auch eine Predigt.

Das Talent des Schweigens ist unser Grundtalent.

Zufrieden mit gemeinem Los, gemeinem Sehnen, Mit stillen Freuden, niederem Geschick: Hätt‘ ich durchmessen können ohne Kampf und Tränen – Wie du ein Schmetterling, nur größer – langes Leben.

Alle Größe ist unbewußt, oder sie ist wenig oder nichts.

In den Büchern liegt die Seele aller gewesenen Zeit.

Humor ist eigentlich der Exponent niederer Dinge, oder mit anderen Worten das, was sie dem innern Sinn erst poetisch erscheinen läßt.

Arbeit ist das beste Heilmittel für alle Krankheiten und alles Elend, das die Menschheit je befallen hat – ehrliche Arbeit.