Die Zeit ist der Stoff, aus dem die großen Unternehmungen gemacht werden.

In meinem Alter hat man nicht mehr das Recht, seine Irrtümer zu bekennen. Täte ich das, so würde alle Welt erklären, ich sei zum hinfälligen Greise geworden.

Die Menschen haben den Begriff von Recht und Unrecht immer nur mit ihrer Beredsamkeit verfochten, die dem Für und Wider unterliegt.

Die Frauen wollen geliebt sein; und liebt man sie schließlich, so fühlen sie sich gequält und gelangweilt.

Was ist Reisen? Ein Ortswechsel? Keineswegs! Beim Reisen wechselt man seine Meinungen und Vorurteile.

Alle Worte sind arm.

Die Gleichheit vor dem Gesetz ist ein Betrug, denn sie trägt nicht den natürlichen und sozialen Erfordernissen Rechnung und führt tatsächlich zur Ungleichheit.

Die Arbeit ist etwas Unnatürliches. Die Faulheit allein ist göttlich.

Bei der Frau ist die Eifersucht nur gekränkte Eitelkeit. Aber beim Mann ist es eine tiefgehende, physische und moralische Qual.

Das Gesetz in seiner erhabenen Majestät verbietet Armen wie Reichen gleichermaßen, unter Brücken zu nächtigen.

Wir werden nach falschen Grundsätzen von Dummköpfen und Schuften regiert.

Die Tugend nistet, wie der Rabe, mit Vorliebe in Ruinen.

Wenn einer mal erst soweit [moralisch vernichtet] ist, so kommt er nicht mehr in die Höhe, und die Menschen verhöhnen ihn, statt ihm zu helfen.

Man muss sich selbst viel verzeihen um sich daran zu gewöhnen, anderen viel zu verzeihen.

Optimismus ist die extremste Form der Verwegenheit.

Freude zu bereiten, macht nicht immer Freude.

Die Mittelmäßigen […] werden von der umgebenden Mittelmäßigkeit, die sich in ihnen selbst ehrt, sofort emporgehoben und getragen.

Wahrhaftig lieben wir nur, wenn wir grundlos lieben.

Was die Menschen Zivilisation nennen, ist der Zustand gegenwärtiger Sitten; was sie Barbarei nennen, das sind die Sitten der Vergangenheit.

Der Zufall, schließlich, ist Gott.

Eine Frau muß sich entscheiden: Bei einem Mann, den andere Frauen begehren, wird sie keine Sicherheit haben; bei einem, den die Frauen nicht mögen, kein Glück.

Ich werde versuchen, gute Beispiele dafür zu finden, daß Vorzüge von gestern oft die Fehler von morgen sind.

Der Antisemitismus ist der Tod, jawohl, der Tod der europäischen Zivilisation.

Unfaßlich wäre es, daß die Menschen so blödsinnig gewesen sind, derartige Abgeschmacktheiten zu schreiben [über abergläubische Sitten], wenn unser heiliger Glaube uns nicht lehrte, daß sie mit einer Anlage zur Blödigkeit auf die Welt kommen.

Söhne glauben immer an die Tugend ihrer Mutter, ebenso die Töchter, aber weniger.

Wenn man wirklich liebt, tut man nichts Böses.

Die Geschichte ist keine Wissenschaft, sie ist eine Kunst. Nur mit Vorstellungskraft kann man sie verstehen.

Es liegt in der menschlichen Natur, vernünftig zu denken und unvernünftig zu handeln.

Ein Volk muss sehr reich sein, um sich den Luxus einer demokratischen Regierung leisten zu können.

Der Erzieher soll das Kind zwei Dinge lehren: den Frieden und die Arbeit. Und ein Ding verabscheuen lehren: den Krieg.

Alle historischen Bücher, die keine Lügen enthalten, sind schrecklich langweilig.

Jede falsche Idee ist gefährlich.

Unter uns: wozu ist denn die Gescheitheit gut?

Nichts ist so sehr für die gute alte Zeit verantwortlich wie das schlechte Gedächtnis.

Um Wissen verdauen zu können, mußt du es mit gutem Appetit hinunterschlucken.

Es ist besser, dumm wie alle zu sein, als klug wie keiner.

Die Liebe ist eine ansteckende Krankheit. Keiner weiß, wann es ihn erwischen kann!

Um große Dinge zu vollbringen, genügt es nicht, nur zu handeln, man muss auch träumen; es genügt nicht, nur zu planen, man muss auch glauben.

Die Sterblichen sind töricht; wenn aber ihre schwache Führerin, die Vernunft, sie verläßt, so werden sie zu tobsüchtigen Narren.

Die hellste Wahrheit erscheint wie ein leeres Geschwätz, wenn sie aufgezwungen wird.

Das Leben ist eine dreckige Sache.

In einer Welt, wo aller Glaube erloschen ist, werden Übel und Leiden jeden Sinnes bar und erscheinen uns nur als widriger Scherz und düsteres Possenspiel.

Die Feindschaft von Volk zu Volk hat nur unklare, unbestimmbare Voraussetzungen… Der Völkerhaß ist künstlich geschaffen und dient nur zum Vorteile der verabscheuungswürdigsten Elemente.

Eine Frau ist ehrlich, wenn sie keine überflüssigen Lügen sagt.

Bei allem müssen wir ein Mittelmaß halten, auch in der Schicklichkeit.

… denn der Ruhm wird nur denen zuteil, die sich darum bewerben.

Ich liebe die Wahrheit. Ich glaube, die Menschheit braucht sie, sicher aber braucht sie noch viel mehr die Lüge, die ihr schmeichelt, Trost spendet und ihr endlos Hoffnung macht. Ohne Lüge würde sie umkommen vor Verzweiflung und Langeweile.

Die Unabhängigkeit des Gedankens ist der höchste Adel.

Die Onanie ist seine ganze Liebe.

Das Gesetz macht alle auf erhabene Weise gleich: Es verbietet allen Menschen unter Brücken zu schlafen und Brot zu stehlen – den Armen ebenso wie den Reichen.