Armut ist die Mutter aller Laster.

Gegen die Wut der Elemente kann man nichts tun. Also tut man auch nichts. Man überlässt alles dem Schicksal.

Zu Hause besitzt man nichts, aber es fehlt einem auch an nichts.

Grass ist nicht nur ein großer Schriftsteller, er ist auch eine Persönlichkeit, und das ist selten bei Schriftstellern.

Ohne ein Mindestmaß an Indifferenz gegenüber dem Leiden anderer kann man nicht gesund und aus dem Vollen leben.

Aktiv am Widerstand teilzunehmen und darauf pochen, daran teilgenommen zu haben, entspricht höchst unterschiedlichen, ja unvereinbaren Grundeinstellungen.

Jedes Volk beruft sich auf die Qualitäten, die es am wenigsten besitzt.

Über Qualität lässt sich streiten. Quantität hingegen ist erbarmungslos.

Was Gott am wenigstens verzeihe, sei Mitleid mit denen, die verdammt sind.

Existieren heißt, sich dem Schmutz auszusetzen.

Das ist bei ausgebeuteten Klassen immer so. Kummer und Elend machen ihre Angehörigen roh und grausam gegeneinander, doch wissen sie alle, das dieser Kummer und dieses Elend dem ganzen Räderwerk und seinen Herren zuzuschreiben sind.

Meine Landsleute wollen geistig, geistvoll, leichtfertig und graziös sein, dabei sind sie die plumpesten Leute der Welt, total verrückt an Größenwahn und Willen zur Macht.

Eine Frau ist, mehr als der Mann, ein Gesellschaftswesen und kann sich nur in einer Atmosphäre entfalten, die reich ist an menschlichen Beziehungen.

Die Frauen müssen kämpfen, dass ihnen ebenso wie den Männern das Recht auf Hässlichkeit zugestanden wird.

Es ist schwer Mensch zu bleiben, wenn niemand einem dabei hilft.

Die tiefste Erniedrigung ist ein Zustand, der sich der Erniedrigung so weit angepasst hat, dass jede Besserung unmöglich ist.

Legenden leben von dem, was in uns ist. Sie haben ihre Wahrheit nur daher, dass unserer Herzen Komplizen sind.

Militärdienst bedeutet eine zwangsweise eingelegte Erholungspause, völlig neuen, sinnlosen Aufgaben gewidmet, anstelle von Moral und Anstand von künstlichen, albernen Disziplinregeln beherrscht, aber vor allem, bar jedes Verantwortungsgefühls und jeder Sorge um das Morgen ledig.

Ich schreibe, so gut ich kann. Mit einem Ideal von Einfachheit, Tiefe, Klarheit und Nähe am Konkreten. Ein sehr hohes Ideal, dem ich mich nur sehr selten nähere.

Ich habe immer gedacht, das schlimmste sei, wenn man körperlich hinfällig ist. Aber das allerschlimmste, und das wußte ich früher nicht, ist, wenn die Freunde sterben.

Je höher ihr hinauswollt, desto mehr müsst ihr die Füße auf der Erde haben.

Nun verdirbt eben die Macht den Charakter.

Ein stockbesoffener Wüstling, bis an die Zähne bewaffnet und trunken im Bewusstsein, straflos zu bleiben, ist für die Menschheit weniger gefährlich als manche Chirurgen.

Deutschland ist das Land meiner Träume, es macht mich krank und wieder gesund.

Was ist ein Ehekrach? Es ist der Triumph der Frau. Dann hat die Frau dem Manne solange zugesetzt, bis es ihr gelungen ist, ihm sein Schweigen zu entreißen.

Die Franzosen sind literarischer als andere Völker.

Wir sind eingefleischte Egoisten, und wenn wir über einen anderen zu weinen glauben, beweinen wir bloß uns selber.

Eine winzige Geste der Freundschaft in einer elenden Menschenwelt, in der täglich erhabene und entsetzliche Taten geschehen. Ein flüchtiger Schimmer Liebe in einem Dasein der Bitternis, Ein Augenblick der Gnade in einer erbarmungslosen Welt.

Zwischen der gesellschaftlichen Einordnungsfähigkeit und der Intelligenz einerseits und der Stufe der Sprachentwicklung anderseits besteht eine eindeutige Beziehung.

Königtum zusammen mit Armut ergibt eher einen Räuber als einen Bettler, doch haben König, Räuber und Bettler das eine gemeinsam, dass sie allesamt außerhalb der gewöhnlichen menschlichen Beziehungen stehen und nichts durch Arbeit erwerben.

Die Reichen sind wahrhaft unersättlich, sie wollen alles besitzen, sogar die Armut.

Der höchste Grad von Liebe und Hass ist zum Verwechseln ähnlich.

Veit Harlan war ein kleiner Filmregisseur. Sehr amüsant, aber mehr ein Clown als ein großer Schöpfer.

Die Wiedervereinigung Deutschlands ist eines der glücklichsten Ereignisse des 20. Jahrhunderts.

Wenn man regiert, muss man verstehen, aus allem etwas zu machen.

Was sie die Welt unter dem Schnee nennt: alles, was vergraben ist, aber pulsiert und was man lernen muss, um zu begreifen.

Kriecherei vor dem Bourgeois, Brutalität gegenüber einfachen Leuten – so äußert sich die Sozialphilosophie der Ordnungshüter.

Ich hege für Günter Grass die größte Bewunderung.

Mein Leben ist ein kontinuierliches Lernen.

Die wachsende Vereinsamung ist der gefährlichste wunde Punkt des heutigen abendländischen Menschen.

Ich hatte begriffen, dass höchste Herrschertugend die Fähigkeit ist, tüchtige und rechtschaffene Männer um sich zu scharen und ihnen Vertrauen zu schenken.

Mein Vater und mein Großvater sind mit 76 gestorben. Da fände ich es ganz richtig, das auch zu tun.

Das Geschlecht ist die Zentrifugalkraft, die einem hinaustreibt.

Ich entdeckte, dass Größe das einzig wahre Heilmittel für unglückliche Liebe war.

Habgier ist tausendmal weniger mörderisch als Fanatismus.

Man muss sich jetzt mit Asche bestreuen und ein großes Messbuch vor sich hertragen. Und das ist nichts als Heuchelei, denn kaum ist das Messbuch geschlossen, zünden sie alle um die Wette dem Teufel eine Kerze an. Natürlich ohne den Schleier abzulegen oder die Soutane aufzuknöpfen.

Wenn es gilt Einsamkeit zu brechen, geht nichts über den Sexus.

Die Allerschwächsten von den Leuten, mit denen ich rede, sind am gierigsten auf Märchen und Lügen aus. Denen muss man alles zurechtschminken, den damit hilft man ihnen zu leben.

Der Machtwille mancher Frauen lässt sich nur auf einen reduzierten Mann ein, der schlapp wie ein leerer Handschuh ist.

Ich errötete vor Zorn und Scham, wenn ich daran denke, zu welcher Verächtlichkeit ich durch die Liebe herabgesunken war.