Einer kann stets sein Wort halten, seine Vorsätze ausführen und doch veränderlich sein; er führt nämlich nur die gesagten aus; aber in den gedachten ist er veränderlich; und niemand weiß es.

Nichts ist gefährlicher, als zwei Menschen auszusöhnen – man müßte denn der eine selber sein; sie zu entzweien, ist viel sicherer und leichter.

Nicht die Schwäche, nur die Kraft will immer ein und dasselbe, und das heißt eben Gesetz.

Das Spiel ist die erste Poesie des Menschen […]; folglich bildet das Spiel alle Kräfte, ohne einer eine siegende Richtung anzuweisen.

Für das Kind ist jedes Stück Holz ein lackierter Blumenstab an welchem die Phantasie hundertblättrige Rosen aufstengeln kann.

Dass du gewiss in Bayreuth selig sein wirst, so sehr sind dessen Häuser und Berge zu loben.

Wenn in euerer letzten Stunde […] alles im gebrochenen Geiste abblüht und herabstirbt, Dichten, Denken, Streben, Freuen: so grünt endlich nur noch die Nachtblume des Glaubens fort und stärkt mit Duft im letzten Dunkel.

Es gibt Wörter, welche Taten sind.

Den heillosen Kipperinnen und Wipperinnen der Kindheit haben wir ebenso viele lahme Beine, als lahme Herzen zu verdanken, den – Mägden und Ammen. Ich wollte lieber, diese Unholdinnen erzöghen uns im zweiten Jahrzehnt, als im zweiten Jahr.

Bei der Geliebten nur darf man von sich reden.

Es ist Eitelkeit, wenn man denkt, gute Bücher nützen nicht; wir bilden uns ein, andre könnten nicht den Epiktet so gut nützen wie wir.

Nur Reisen ist Leben, wie umgekehrt das Leben Reisen ist.

Wie anders sind die Leiden des Sünders als die der Frommen! Jene sind eine Mondfinsternis, durch welche die schwarze Nacht wilder und schwärzer wird; diese sind eine Sonnenfinsternis, die den heißen Tag abkühlt und romantisch beschattet…

Das Ansehen der Großen beruht auf der Ehrfurcht der Kleinen.

Mit Nachbeten und Nachahmen fängt jeder an.

Die letzte und beste Frucht, die spät in einer immer warmen Seele zeitigt, ist Weichheit gegen den Harten, – Toleranz gegen den Intoleranten, – Wärme gegen den Egoisten, und Menschenfreundschaft gegen den Menschenfeind.

Der Hauptfehler des Menschen bleibt, daß er so viele kleine hat.

Die Menschen und die Gurken taugen nichts, wenn sie reif sind.

In Frauenzimmern wird man oft aus Langeweile verliebt – man weiß nichts anderes mit Ihnen anzufangen.

Wer die Laterne trägt, stolpert leichter, als wer ihr folgt.

Der Mensch wäre auf der Erde eitel Asche und Spielwerk und Dunst, wenn er nicht fühlte, daß er es wäre. O Gott, dieses Gefühl ist unsere Unsterblichkeit!

Bei weiblichen Gesprächen hört man von weitem ewig(es) Lachen.

Der Schlag des Todes zerstäubt den ganzen Plunder von unsern Torheiten.

Eine Frau kann einem die Achtung für ihr Geschlecht einflößen, aber mehrere auf einmal vermindern sie.

An gewissen verstellten Menschen ist nichts so unerträglich als ihre halb un- und halb willkürliche Herzlichkeit.

Man sollte nicht Zeitvertreib, sondern Zeitgenuß sagen.

Genuß ist eine sich selbst verzehrende Rakete.

Man gebe manchem Selbstvertrauen, so ist er ein Weltmann.

Einzelne Regeln ohne den Geist der Erziehung sind ein Wörterbuch ohne Sprachlehre.

Die Kunst ist zwar nicht das Brot, wohl aber der Wein des Lebens.

Ich bin der Alte, sogar im Alter.

Die Männer haben im Zorn mehr Mitleid, die Weiber vor- und nachher. Habt ihr je eine Frau mitten im Zorne einhalten sehen?

Tod und Geburt lernt man nur in einem Dorfe kennen, in keiner Stadt.

Der Professor schreibt seine Lektionszettel flüchtig, weil er seine Unabhängigkeit von Studenten zeigen will.

Himmel! wo ein Mensch ist, da fängt ja die Ewigkeit an, nicht einmal die Zeit.

Ein Deutscher ist mit Vergnügen alles, nur nicht er selber.

Je höher die Stände, desto mehr hat der Mann zu tun und desto weniger die Frau. Der König muß doch wenigstens bedenken und unterschreiben. Die Königin lebt von ihm. In untern Ständen ist es wie bei Wilden fast umgekehrt.

Kann ich nicht ein sehr begünstigter Liebhaber sein, der den Sonnenkörper einer Geliebten den ganzen Tag im Himmel ziehen sieht und hinaufschauet und ruft: ich sehe nur dein Sonnen-Auge, aber es genügt?

Wir wollen gern den Wert des Genies anerkennen, aber es selbst soll’s nicht.

Die Männer machen sich von großen Männern eben jene romanhaften Vorstellungen als die Mädchen von ihren künftigen Romanhelden.

Ein anderes ist der Mut, d(er) Gefahr nicht zu achten, ein anderes, sie nicht zu sehen, zu verachten, ihr zu trotzen.

Edle Liebe reinigt, wie die Tragödie, die Leidenschaften des Menschen.

Wir sind begieriger, fremde Menschen zu observieren und auszuspähen als tägliche und nahe.

Der kleine Tierquäler erwächst zu einem harten, grausamen Mann.

… so kan niemand Religion lehren, als wer sie besitzt.

Man denkt vom Verstand eines Menschen zu hoch, dessen Idiom man nur halb versteht.

Ein ganzes Hoffen ist süßer als ein kurzes Überraschen.

Unsre schlimmsten Taten bleiben uns mehr im Gedächtnis als unsere guten.

O wie mir dieses blankgescheuerte Blei der polierten Alltäglichkeit, dieses destillierte Wasser, dieser geschönte Landwein ein Greuel ist!

Er heiratete sie, weil er sie liebte; sie liebte ihn, weil er sie heiratete.